Documentation/gnu-music.pod

   1 =head1 NAME
   2
   3 GNU Music project - manifesto
   4
   5 =head1 DESCRIPTION
   6
   7 Random ranting about the GNU Music project
   8
   9 =head1 GOAL
  10
  11 Provide the users with free software for:
  12
  13         - composing
  14         - setting
  15         - playing
  16         - sequencing
  17         - interchanging music
  18
  19 and possibly for
  20
  21         - arranging
  22         - performing
  23
  24 Music publishers make lots of money out of selling sheet music which
  25 is in the public domain (the composers died a long time ago). It is
  26 usually prohibited to xerox the sheet music.  Publishers have two
  27 arguments for not allowing this: high prices are there to guarantee
  28 diversity (keeping lots of stock is expensive), and to encourage new
  29 work being composed.
  30
  31 LilyPond addresses the first issue: storing mudelas takes up almost no
  32 space at all.  Other systems should address the other issue:
  33 encouraging laymen to take up composing, in the same way that GNU
  34 tools have created a whole new generation of programmers.
  35
  36 The public deserves to get public domain music for free (zero cents).
  37
  38 The public deserves free tools for composing and printing.
  39
  40
  41 =head1 REQUIREMENTS
  42
  43 Emacs and TeX serve as useful examples of what programs by the GMP
  44 should be.
  45
  46 =over 4
  47
  48 =item * high-quality
  49
  50 (cf TeX), from engraving point of view
  51
  52 =item * high-quality
  53
  54 (cf Emacs) from software point of view: like all GNU software, it
  55 should have no limits, be fast, etc.
  56
  57 =item * tweakable
  58
  59 Printed music has a lot of styles, and special symbols. It may be
  60 unfeasible to provide and maintain  lots of code that is hardwired
  61 into the system. The tools should be extensible/programmable like
  62 Emacs and TeX
  63
  64 =item * easy to use.
  65
  66 That is, for technical users (that can read a manual). The learning
  67 curve should be as easy as possible but not at the expense of comfort
  68 of use and power.
  69
  70 =back
  71
  72 =head1 TASKS (LONGTERM)
  73
  74 =over 4
  75
  76 =item A set of music fonts
  77
  78 Preferably in Metafont, suited to both screen display and use on
  79 paper;  This is because the copyright heritage of {Opus,Musix}tex is unclear.
  80
  81 =item A typesetting engine.
  82
  83 A system with rules on how to set properties of items to be printed
  84 (up/down directions, breaking, etc) LilyPond provides one, but it is
  85 not yet suited to interactive typesetting
  86
  87 =item A display engine
  88
  89 which can display clear notewriting in (say) an X-window
  90
  91 Gsharp is there, but far from finished. Ideally the system should
  92 cooperate with the typesetting engine
  93
  94 =item An ASCII language
  95
  96 In development, LilyPond has a language. (See over there for goals)
  97 Having an ASCII format which enables urtext, and easy sharing (via
  98 mail and news forums) encourages cooperation and exchange of music.
  99
 100 =item A printing engine
 101
 102 Maybe to be merged with the display system.
 103
 104 =item An input system
 105
 106 The natural way to enter composed music is singing or playing it. The
 107 GMP should have module which can take keyboard input or microphone
 108 input and convert it to computer data. (microphone input would be
 109 difficult)
 110
 111 =item sequencing
 112
 113 (have no clue about this)
 114
 115 =item A scanning system
 116
 117 Having a system which can produce mudela from printed scores,  greatly
 118 simplifies creating a collection of music
 119
 120 =item A music-understanding system
 121
 122 (difficult) A system to generate accompaniments, figured bass,
 123 automatic accompaniment, etc.
 124
 125 =item an internet archive of free music
 126
 127 The complete works by Bach, Beethoven, and any other ancient composer
 128 should be electronically retrievable. This might be a separate
 129 project: the Free Music Project.
 130
 131 =back
 132
 133 =head1 PROGRAMS
 134
 135 =over 4
 136
 137 =item *
 138
 139 A noninteractive typesetter, suited for batch jobs, and typesetting
 140 existing music. This would couple the ASCII language, the printing
 141 engine and the typesetting engine
 142
 143 LilyPond is currently representing this section.
 144
 145 =item *
 146
 147 A GUI for composing. This would combine the display engine, the input
 148 system and the typesetting engine.
 149
 150 =item *
 151
 152 Libraries for reading, writing various audio/music/notation formats.
 153
 154 =back
 155
 156 The typesetting system has a complexity comparable to TeX's, the GUI
 157 would be comparable to LyX (?)  with additional complexity in
 158 recognizing input.
 159
 160 =head1 TASKS (SHORT TERM)
 161
 162 =over 4
 163
 164 =item *
 165
 166 Gather a  moderate number of test users and hackers
 167
 168 =item *
 169
 170 A website on GMP
 171
 172 =item *
 173
 174 Libs for r/w MIDI
 175
 176 =item *
 177
 178 Think about interfaces for components.
 179
 180 =item *
 181
 182 Find sponsors. This project will take a long time, and in its infant
 183 stages, having a hard and small core which does a lot of work, is more
 184 efficient than lots of people doing small subprojects. Finanicial
 185 support would be desirable.
 186
 187 =back
 188