Documentation/gnu-music.pod

   1 =head1 NAME
   2
   3 GNU Music project - manifesto
   4
   5 =head1 DESCRIPTION
   6
   7 Random ranting about the GNU Music project.
   8
   9 =head1 GOAL
  10
  11 Provide musicians with free software for
  12
  13 =over 4
  14
  15 =item *
  16
  17 composing
  18
  19 =item *
  20
  21 engraving
  22
  23 =item *
  24
  25 playing
  26
  27 =item *
  28
  29 sequencing
  30
  31 =item *
  32
  33 interchanging music
  34
  35 =back
  36
  37 and possibly for
  38
  39 =over 4
  40
  41 =item *
  42
  43 arranging
  44
  45 =item *
  46
  47 performing
  48
  49 =back
  50
  51 These systems should encourage laymen to take up composing, in the
  52 same way that GNU tools have created a whole new generation of
  53 programmers.
  54
  55 The public deserves free tools for composing and printing.
  56
  57
  58 =head1 REQUIREMENTS
  59
  60 Emacs and TeX serve as useful examples of what programs by the GMP
  61 should be.
  62
  63 =over 4
  64
  65 =item high-quality
  66
  67 (cf TeX), from engraving point of view
  68
  69 =item high-quality
  70
  71 (cf Emacs) from software point of view: like all GNU software, it
  72 should have no limits, be fast, etc.
  73
  74 =item tweakable
  75
  76 Printed music has a lot of styles, and special symbols. It may be
  77 unfeasible to provide and maintain  lots of code that is hardwired
  78 into the system. The tools should be extensible/programmable like
  79 Emacs and TeX
  80
  81 =item easy to use.
  82
  83 That is, for technical users (that can read a manual). The learning
  84 curve should be as flat as possible but not at the expense of comfort
  85 of use and power.
  86
  87 =back
  88
  89 =head1 COMPONENTS
  90
  91 =over 4
  92
  93 =item A set of music fonts
  94
  95 Preferably in Metafont, suited to both screen display and use on
  96 paper; This is needed because
  97
  98 1. the copyright heritage of
  99 {Opus,Musix}tex is unclear.
 100
 101 2. We don't have any legal papers which make these fonts free (to use
 102 and alter)
 103
 104 =item A typesetting engine
 105
 106 A system with rules on how to set properties of items to be printed
 107 (up/down directions, breaking, dimensoins, etc) LilyPond provides one,
 108 but it is not (yet) suited to interactive typesetting
 109
 110 =item A display engine
 111
 112 which can display clear notewriting in (say) an X-window
 113
 114 Ideally the system should cooperate with the typesetting engine
 115
 116 =item An ASCII language
 117
 118 In development, LilyPond has a language. (See over there for goals)
 119 Having an ASCII format which enables urtext, and easy sharing (via
 120 mail and news forums) encourages cooperation and exchange of music.
 121
 122 =item A printing engine
 123
 124 Maybe to be merged with the display system.
 125
 126 =item An input system
 127
 128 The natural way to enter composed music is singing or playing it. The
 129 GMP should have module which can take keyboard input or microphone
 130 input and convert it to computer data. (microphone input would be
 131 difficult)
 132
 133 =item sequencing
 134
 135 (have no clue about this)
 136
 137 =item A scanning system
 138
 139 Having a system which can produce mudela from printed scores,  greatly
 140 simplifies creating a collection of music
 141
 142 =item A music-understanding system
 143
 144 (difficult) A system to generate accompaniments, figured bass,
 145 automatic accompaniment, etc.
 146
 147
 148 =back
 149
 150 =head1 PLAN
 151
 152
 153
 154 =head1 PROGRAMS
 155
 156 =over 4
 157
 158 =item *
 159
 160 A noninteractive typesetter, suited for batch jobs, and typesetting
 161 existing music. This would couple the ASCII language, the printing
 162 engine and the typesetting engine
 163
 164 LilyPond is currently representing this section.
 165
 166 =item *
 167
 168 A GUI for composing. This would combine the display engine, the input
 169 system and the typesetting engine.
 170
 171 =item *
 172
 173 Libraries for reading and writing various audio/music/notation
 174 formats.
 175
 176 =back
 177
 178 The typesetting system has a complexity comparable to TeX's, the GUI
 179 would be comparable to LyX (?)  with additional complexity in
 180 recognizing input.
 181
 182 =head1 TASKS (SHORT TERM)
 183
 184 =over 4
 185
 186 =item *
 187
 188 Gather a  moderate number of test users and hackers
 189
 190 =item *
 191
 192 A website on GMP
 193
 194 =item *
 195
 196 Libs for r/w MIDI
 197
 198 =item *
 199
 200 Think about interfaces for components.
 201
 202 =item *
 203
 204 Find sponsors. This project will take a long time, and in its infant
 205 stages, having a hard and small core which does a lot of work, is more
 206 efficient than lots of people doing small subprojects. Finanicial
 207 support would be desirable.
 208
 209 =back
 210
 211
 212
 213 =head1 HISTORY
 214
 215
 216 Please note that this all happened when I wasn't around yet.  If you
 217 think that I am a biased, unfair, predisposed hypocrite, then don't
 218 bother flaming me;  I already know that.
 219
 220 The GNU Music project is a project which aims to create free software
 221 for music printing and composing.  It was started in november '92 by a
 222 core team of four members (Bryan Ford <baford@cs.utah.edu>, David Linn
 223 <drl@vuse.vanderbilt.edu>, Francois Pinard <pinard@iro.umontreal.ca>,
 224 Neil Jerram <nj104@cus.cam.ac.uk> and in January '93 Robert Strandh
 225 <Robert.Strandh@labri.u-bordeaux.fr> joined.
 226
 227 After serious disputes with Robert Strandh
 228 <Robert.Strandh@labri.u-bordeaux.fr> and the FSF staff in '94, the
 229 project core team got divided. The development efforts of GMP stopped.
 230
 231 Independently, I (HWN) started LilyPond. When I showed it to
 232 RMS, he was very enthousiastic about having LilyPond in the GNU
 233 project. I subsequently learned about the GNU Music project, and
 234 contacted them.
 235
 236 What was left of the GMP (Robert Strandh) and us, LilyPond people,
 237 agreed that cooperation would be desirable. Although merging of both
 238 efforts was and is technically infeasible, we did decide that LilyPond
 239 should also be part of the GNU Music project.
 240
 241 Only later did I discover the previous quarrels about the GMP-"take
 242 1". To show that I am aware of the history, and to make sure nobody
 243 gets me wrong or is angry at me because I stole a project or a
 244 project's name, I wrote this note.
 245
 246 In summary, LilyPond is now the only substantial embodiment of the GNU Music
 247 Project, and it is part of the GNU project.
 248
 249 For completeness' sake, I will mention the other efforts  here:
 250
 251 =over 4
 252
 253 =item G Sharp, http://dept-info.labri.u-bordeaux.fr/~strandh/Gsharp
 254
 255 An alpha version notation editor for X in Scheme. Source available on
 256 request.
 257
 258 =item GNU music,
 259
 260 An alpha version of a music editing system with Musictex
 261 output. Pretest versions of GNU Music (v0.3) can still be obtained from
 262 Francois Pinard.
 263
 264 =back
 265
 266 This history note is probably biased in some way, because I wrote it.
 267 The rest of this document is also entirely mine, and is not meant to
 268 reflect anyone else's opinion.
 269