Documentation/gnu-music.pod

   1 =head1 NAME
   2
   3 GNU Music project - manifesto
   4
   5 =head1 DESCRIPTION
   6
   7 Random ranting about the GNU Music project.
   8
   9 =head1 GOAL
  10
  11 Provide musicians with free software for
  12
  13 =over 4
  14
  15 =item *
  16
  17 composing
  18
  19 =item *
  20
  21 engraving
  22
  23 =item *
  24
  25 playing
  26
  27 =item *
  28
  29 sequencing
  30
  31 =item *
  32
  33 interchanging music
  34
  35 =item *
  36
  37 arranging
  38
  39 =item *
  40
  41 performing
  42
  43 =item *
  44
  45 Metacomposing
  46
  47 =back
  48
  49 These systems should encourage laymen to take up composing, in the
  50 same way that GNU tools have created a whole new generation of
  51 programmers.
  52
  53 The public deserves free tools for composing and printing.
  54
  55
  56 =head1 REQUIREMENTS
  57
  58 Emacs and TeX serve as useful examples of what programs by the GMP
  59 should be.
  60
  61 =over 4
  62
  63 =item high-quality
  64
  65 (cf TeX), from engraving point of view
  66
  67 =item high-quality
  68
  69 (cf Emacs) from software point of view: like all GNU software, it
  70 should have no limits, be fast, etc.
  71
  72 =item tweakable
  73
  74 Printed music has a lot of styles, and special symbols. It may be
  75 unfeasible to provide and maintain  lots of code that is hardwired
  76 into the system. The tools should be extensible/programmable like
  77 Emacs and TeX
  78
  79 =item easy to use.
  80
  81 That is, for technical users (that can read a manual). The learning
  82 curve should be as flat as possible but not at the expense of comfort
  83 of use and power.
  84
  85 =back
  86
  87 =head1 COMPONENTS
  88
  89 =over 4
  90
  91 =item A set of music fonts
  92
  93 In development, the Feta font.
  94
  95 =item A typesetting engine
  96
  97 In development, included in LilyPond.
  98 A system with rules on how to set properties of items to be printed
  99 (up/down directions, breaking, dimensions, etc)
 100 It should be suited to interactive typesetting (so, incremental
 101 algorithms are needed)
 102
 103 =item A display engine
 104
 105 which can display clear notewriting in (say) an X-window
 106
 107 Ideally the system should cooperate with the typesetting engine
 108
 109 =item An ASCII language
 110
 111 In development, LilyPond has a language.
 112 Having an ASCII format which enables urtext, and easy sharing (via
 113 mail and news forums) encourages cooperation and exchange of music.
 114
 115 =item A printing engine
 116
 117 In development, included in LilyPond.
 118
 119 =item An input system
 120
 121 The natural way to enter composed music is singing or playing it. The
 122 GMP should have module which can take keyboard input or microphone
 123 input and convert it to computer data. (microphone input would be
 124 difficult)
 125
 126 =item sequencing
 127
 128 (have no clue about this)
 129
 130 =item A scanning system
 131
 132 Having a system which can produce mudela from printed scores,  greatly
 133 simplifies creating a collection of music
 134
 135 =item A music-understanding system
 136
 137 (difficult) A system to generate accompaniments, figured bass,
 138 automatic accompaniment, etc.
 139
 140 =item A performing system
 141
 142 A system which can play credible performances of abstract music
 143 representations.  LilyPond has a bare bones system, but it cannot
 144 (yet) be described as "credible".
 145
 146 =back
 147
 148 =head1 PROGRAMS
 149
 150 =over 4
 151
 152 =item *
 153
 154 A noninteractive typesetter, suited for batch jobs, and typesetting
 155 existing music. This would couple the ASCII language, the printing
 156 engine and the typesetting engine
 157
 158 LilyPond is currently representing this section.
 159
 160 =item *
 161
 162 A GUI for composing. This would combine the display engine, the input
 163 system and the typesetting engine.
 164
 165 =item *
 166
 167 Libraries for reading and writing various audio/music/notation
 168 formats.
 169
 170 =back
 171
 172 Find sponsors. This project will take a long time, and in its infant
 173 stages, having a hard and small core which does a lot of work, is more
 174 efficient than lots of people doing small subprojects. Finanicial
 175 support would be desirable.
 176
 177
 178 =head1 HISTORY
 179
 180
 181 Please note that this all happened when I wasn't around yet.  If you
 182 think that I am a biased, unfair, predisposed hypocrite, then don't
 183 bother flaming me;  I already know that.
 184
 185 The GNU Music project is a project which aims to create free software
 186 for music printing and composing.  It was started in november '92 by a
 187 core team of four members (Bryan Ford <baford@cs.utah.edu>, David Linn
 188 <drl@vuse.vanderbilt.edu>, Francois Pinard <pinard@iro.umontreal.ca>,
 189 Neil Jerram <nj104@cus.cam.ac.uk>) and in January '93 Robert Strandh
 190 <Robert.Strandh@labri.u-bordeaux.fr> joined.
 191
 192 After serious disputes with Robert Strandh and the FSF staff in '94,
 193 the project core team got divided. The development efforts of GMP
 194 stopped.
 195
 196 Independently, I (HWN) started LilyPond. When I showed it to
 197 RMS, he was very enthousiastic about having LilyPond in the GNU
 198 project. I subsequently learned about the GNU Music project, and
 199 contacted them.
 200
 201 What was left of the GMP (Robert Strandh) and us, LilyPond people,
 202 agreed that cooperation would be desirable. Although merging of both
 203 efforts was and is technically infeasible, we did decide that LilyPond
 204 should also be part of the GNU Music project.
 205
 206 Only later did I discover the previous quarrels about the GMP-"take
 207 1". To show that I am aware of the history, and to make sure nobody
 208 gets me wrong or is angry at me because I stole a project or a
 209 project's name, I wrote this note.
 210
 211 In summary, LilyPond is now the only substantial embodiment of the GNU
 212 Music Project, and it is part of the GNU project.
 213
 214 For completeness' sake, I will mention the other efforts  here:
 215
 216 =over 4
 217
 218 =item G Sharp, http://dept-info.labri.u-bordeaux.fr/~strandh/Gsharp
 219
 220 An alpha version notation editor for X in Scheme. Source available on
 221 request from Robert Strandh.
 222
 223 =item GNU music,
 224
 225 An alpha version of a music editing system with Musictex
 226 output. Pretest versions of GNU Music (v0.3) can still be obtained from
 227 Francois Pinard.
 228
 229 =back
 230
 231 This history note is probably biased in some way, because I wrote it.
 232 The rest of this document is also entirely mine, and is not meant to
 233 reflect anyone else's opinion.