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   1 [[!agimg 2008/joshua_tree_06_07_2008/022_mark_and_don_20080607.jpg ]] Mark
   2 and I took a trip to Joshua Tree over the previous weekend. We hiked
   3 in towards Pine City on Friday night and set up the tent near the edge
   4 of the day use area. It took us about 10 minutes of wandering in the
   5 dark with head lamps to find an area that was far enough off the trail
   6 and appeared to be flat and rock-free enough to set up a tent. Mark
   7 happened to find a miniature cholla cactus in the dark and of course
   8 managed to stab himself with it, which added to the excitement of
   9 setting up the tent.
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  11 [[!agimg 2008/joshua_tree_06_07_2008/panorama_1.jpg ]] When the sun came
  12 up the next day, we were finally able to see where we had actually set
  13 up camp. A series of amazing bolders were to the south east of our
  14 campsite, and we spent some time in the morning exploring them as we
  15 finished off our slightly smushed pop tarts.
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  17 [[!agimg 2008/joshua_tree_06_07_2008/040_trees_and_rocks_20080607.jpg ]]
  18 We then packed up the tent and our bags and took off to see Pine City
  19 itself (which is in the day use area). It appears to be called that
  20 because of a few ancient conifers which have managed to survive in the
  21 desert, though I'm only guessing based on what I saw.
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  23 [[!agimg 2008/joshua_tree_06_07_2008/066_our_campsite_20080608.jpg ]]
  24 From Pine City, we took off cross country heading north-west towards
  25 Queen Mountain, where we wandered around through a ton of gullies and
  26 dry washes. (Note of caution: be very careful in areas like this
  27 during the rainy season. Rain miles away can cause flash floods.)
  28 Eventually we found a neat place to camp around noon a bit south east
  29 of Queen Mountain.
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  32 [[!agimg 2008/joshua_tree_06_07_2008/058_mark_squeezing_through_20080607.jpg ]]
  33 We set up the tent, dropped off the packs and then went wandering
  34 around to boulder some of the neat rock formations and lollygag about
  35 looking at the neat scenery. During this entire time, the only
  36 evidence of humans we had seen were a few footprints on the trail into
  37 Pine City, a couple balloons in advanced decomposition, and a single
  38 glint off a car windshield more than 10 miles in the distance.
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  40 The next day, we hiked back to the car, and drove back into
  41 civiliation. It's been a while since I've been to Joshua Tree, but
  42 I've remembered now why I like the place. It's really hard to beat for
  43 getting away from human presence into a relatively pristine
  44 environment. [The closer to summer you go, the harder it is to handle,
  45 and consequently, the fewer people you're going to see.]
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