Documentation/gnu-music.pod

   1 =head1 NAME
   2
   3 GNU Music project - manifesto
   4
   5 =head1 DESCRIPTION
   6
   7 Random ranting about the GNU Music project
   8
   9 =head1 GOAL
  10
  11 Provide the users with free software for:
  12
  13         - composing
  14         - setting
  15         - playing
  16         - sequencing
  17         - interchanging music
  18
  19 and possibly for
  20
  21         - arranging
  22         - performing
  23
  24 Music publishers make lots of money out of selling sheet music which
  25 is in the public domain (the composers died a long time ago). It is
  26 usually prohibited to xerox the sheet music.  Publishers have two
  27 arguments for not allowing this: high prices are there to guarantee
  28 diversity (keeping lots of stock is expensive), and to encourage new
  29 work being composed.
  30
  31 LilyPond addresses the first issue: storing mudelas takes up almost no
  32 space at all.  Other systems should address the other issue:
  33 encouraging laymen to take up composing, in the same way that GNU
  34 tools have created a whole new generation of programmers.
  35
  36 The public deserves to get public domain music for free (zero cents).
  37
  38 The public deserves free tools for composing and printing.
  39
  40
  41 =head1 REQUIREMENTS
  42
  43 Emacs and TeX serve as useful examples of what programs by the GMP
  44 should be.
  45
  46 =over 4
  47
  48 =item * high-quality
  49
  50 (cf TeX), from engraving point of view
  51
  52 =item * high-quality
  53
  54 (cf Emacs) from software point of view: like all GNU software, it
  55 should have no limits, be fast, etc.
  56
  57 =item * tweakable
  58
  59 Printed music has a lot of styles, and special symbols. It may be
  60 unfeasible to provide and maintain  lots of code that is hardwired
  61 into the system. The tools should be extensible/programmable like
  62 Emacs and TeX
  63
  64 =item * easy to use.
  65
  66 That is, for technical users (that can read a manual). The learning
  67 curve should be as easy as possible but not at the expense of comfort
  68 of use and power.
  69
  70 =back
  71
  72 =head1 TASKS (LONGTERM)
  73
  74 =over 4
  75
  76 =item A set of music fonts
  77
  78 Preferably in Metafont, suited to both screen display and use on paper
  79
  80 The copyright heritage of Musixtex is unclear.
  81
  82
  83 =item A typesetting engine.
  84
  85 A system with rules on how to set properties of items to be printed
  86 (up/down directions, breaking, etc) LilyPond provides one, but it is
  87 not yet suited to interactive typesetting
  88
  89 =item A display engine
  90
  91 which can display clear notewriting in (say) an X-window
  92
  93 Gsharp is there, but far from finished. Ideally the system should
  94 cooperate with the typesetting engine
  95
  96 =item An ASCII language
  97
  98 In development, LilyPond has a language. (See over there for goals)
  99 Having an ASCII format which enables urtext, and easy sharing (via
 100 mail and news forums) encourages cooperation and exchange of music.
 101
 102 =item A printing engine
 103
 104 Maybe to be merged with the display system.
 105
 106 =item An input system
 107
 108 The natural way to enter composed music is singing or playing it. The
 109 GMP should have module which can take keyboard input or microphone
 110 input and convert it to computer data. (microphone input would be
 111 difficult)
 112
 113 =item sequencing
 114
 115 (have no clue about this)
 116
 117 =item A scanning system
 118
 119 Having a system which can produce mudela from printed scores,  greatly
 120 simplifies creating a collection of music
 121
 122 =item A music-understanding system
 123
 124 (difficult) A system to generate accompaniments, figured bass,
 125 automatic accompaniment, etc.
 126
 127 =item an internet archive of free music
 128
 129 The complete works by Bach, Beethoven, and any other ancient composer
 130 should be electronically retrievable. This might be a separate
 131 project: the Free Music Project.
 132
 133 =back
 134
 135 =head1 PROGRAMS
 136
 137 =over 4
 138
 139 =item *
 140
 141 A noninteractive typesetter, suited for batch jobs, and typesetting
 142 existing music. This would couple the ASCII language, the printing
 143 engine and the typesetting engine
 144
 145 LilyPond is currently representing this section.
 146
 147 =item *
 148
 149 A GUI for composing. This would combine the display engine, the input
 150 system and the typesetting engine.
 151
 152 =item *
 153
 154 Libraries for reading, writing various audio/music/notation formats.
 155
 156 =back
 157
 158 The typesetting system has a complexity comparable to TeX's, the GUI
 159 would be comparable to LyX (?)  with additional complexity in
 160 recognizing input.
 161
 162 =head1 TASKS (SHORT TERM)
 163
 164 =over 4
 165
 166 =item *
 167
 168 Gather a  moderate number of test users and hackers
 169
 170 =item *
 171
 172 A website on GMP
 173
 174 =item *
 175
 176 Libs for r/w MIDI
 177
 178 =item *
 179
 180 Think about interfaces for components.
 181
 182 =item *
 183
 184 Find sponsors. This project will take a long time, and in its infant
 185 stages, having a hard and small core which does a lot of work, is more
 186 efficient than lots of people doing small subprojects. Finanicial
 187 support would be desirable.
 188
 189 =back
 190