Documentation/gnu-music.pod

   1 =head1 NAME
   2
   3 GNU Music project - manifesto
   4
   5 =head1 DESCRIPTION
   6
   7 Random ranting about the GNU Music project.
   8
   9 =head1 GOAL
  10
  11 Provide musicians with free software for
  12
  13 =over 4
  14
  15 =item *
  16
  17 composing
  18
  19 =item *
  20
  21 engraving
  22
  23 =item *
  24
  25 playing
  26
  27 =item *
  28
  29 sequencing
  30
  31 =item *
  32
  33 interchanging music
  34
  35 =back
  36
  37 and possibly for
  38
  39 =over 4
  40
  41 =item *
  42
  43 arranging
  44
  45 =item *
  46
  47 performing
  48
  49 =back
  50
  51 These systems should encourage laymen to take up composing, in the
  52 same way that GNU tools have created a whole new generation of
  53 programmers.
  54
  55 The public deserves free tools for composing and printing.
  56
  57
  58 =head1 REQUIREMENTS
  59
  60 Emacs and TeX serve as useful examples of what programs by the GMP
  61 should be.
  62
  63 =over 4
  64
  65 =item high-quality
  66
  67 (cf TeX), from engraving point of view
  68
  69 =item high-quality
  70
  71 (cf Emacs) from software point of view: like all GNU software, it
  72 should have no limits, be fast, etc.
  73
  74 =item tweakable
  75
  76 Printed music has a lot of styles, and special symbols. It may be
  77 unfeasible to provide and maintain  lots of code that is hardwired
  78 into the system. The tools should be extensible/programmable like
  79 Emacs and TeX
  80
  81 =item easy to use.
  82
  83 That is, for technical users (that can read a manual). The learning
  84 curve should be as flat as possible but not at the expense of comfort
  85 of use and power.
  86
  87 =back
  88
  89 =head1 COMPONENTS
  90
  91 =over 4
  92
  93 =item A set of music fonts
  94
  95 Preferably in Metafont, suited to both screen display and use on
  96 paper; This is needed because
  97
  98 1. the copyright heritage of
  99 {Opus,Musix}tex is unclear.
 100
 101 2. We don't have any legal papers which make these fonts free (to use
 102 and alter)
 103
 104 =item A typesetting engine
 105
 106 A system with rules on how to set properties of items to be printed
 107 (up/down directions, breaking, dimensoins, etc) LilyPond provides one,
 108 but it is not (yet) suited to interactive typesetting
 109
 110 =item A display engine
 111
 112 which can display clear notewriting in (say) an X-window
 113
 114 Ideally the system should cooperate with the typesetting engine
 115
 116 =item An ASCII language
 117
 118 In development, LilyPond has a language. (See over there for goals)
 119 Having an ASCII format which enables urtext, and easy sharing (via
 120 mail and news forums) encourages cooperation and exchange of music.
 121
 122 =item A printing engine
 123
 124 Maybe to be merged with the display system.
 125
 126 =item An input system
 127
 128 The natural way to enter composed music is singing or playing it. The
 129 GMP should have module which can take keyboard input or microphone
 130 input and convert it to computer data. (microphone input would be
 131 difficult)
 132
 133 =item sequencing
 134
 135 (have no clue about this)
 136
 137 =item A scanning system
 138
 139 Having a system which can produce mudela from printed scores,  greatly
 140 simplifies creating a collection of music
 141
 142 =item A music-understanding system
 143
 144 (difficult) A system to generate accompaniments, figured bass,
 145 automatic accompaniment, etc.
 146
 147
 148 =back
 149
 150 =head1 PROGRAMS
 151
 152 =over 4
 153
 154 =item *
 155
 156 A noninteractive typesetter, suited for batch jobs, and typesetting
 157 existing music. This would couple the ASCII language, the printing
 158 engine and the typesetting engine
 159
 160 LilyPond is currently representing this section.
 161
 162 =item *
 163
 164 A GUI for composing. This would combine the display engine, the input
 165 system and the typesetting engine.
 166
 167 =item *
 168
 169 Libraries for reading and writing various audio/music/notation
 170 formats.
 171
 172 =back
 173
 174 The typesetting system has a complexity comparable to TeX's, the GUI
 175 would be comparable to LyX (?)  with additional complexity in
 176 recognizing input.
 177
 178 =head1 TASKS (SHORT TERM)
 179
 180 =over 4
 181
 182 =item *
 183
 184 Gather a  moderate number of test users and hackers
 185
 186 =item *
 187
 188 A website on GMP
 189
 190 =item *
 191
 192 Libs for r/w MIDI
 193
 194 =item *
 195
 196 Think about interfaces for components.
 197
 198 =item *
 199
 200 Find sponsors. This project will take a long time, and in its infant
 201 stages, having a hard and small core which does a lot of work, is more
 202 efficient than lots of people doing small subprojects. Finanicial
 203 support would be desirable.
 204
 205 =back
 206
 207
 208
 209 =head1 HISTORY
 210
 211
 212 Please note that this all happened when I wasn't around yet.  If you
 213 think that I am a biased, unfair, predisposed hypocrite, then don't
 214 bother flaming me;  I already know that.
 215
 216 The GNU Music project is a project which aims to create free software
 217 for music printing and composing.  It was started in november '92 by a
 218 core team of four members (Bryan Ford <baford@cs.utah.edu>, David Linn
 219 <drl@vuse.vanderbilt.edu>, Francois Pinard <pinard@iro.umontreal.ca>,
 220 Neil Jerram <nj104@cus.cam.ac.uk> and in January '93 Robert Strandh
 221 <Robert.Strandh@labri.u-bordeaux.fr> joined.
 222
 223 After serious disputes with Robert Strandh
 224 <Robert.Strandh@labri.u-bordeaux.fr> and the FSF staff in '94, the
 225 project core team got divided. The development efforts of GMP stopped.
 226
 227 Independently, I (HWN) started LilyPond. When I showed it to
 228 RMS, he was very enthousiastic about having LilyPond in the GNU
 229 project. I subsequently learned about the GNU Music project, and
 230 contacted them.
 231
 232 What was left of the GMP (Robert Strandh) and us, LilyPond people,
 233 agreed that cooperation would be desirable. Although merging of both
 234 efforts was and is technically infeasible, we did decide that LilyPond
 235 should also be part of the GNU Music project.
 236
 237 Only later did I discover the previous quarrels about the GMP-"take
 238 1". To show that I am aware of the history, and to make sure nobody
 239 gets me wrong or is angry at me because I stole a project or a
 240 project's name, I wrote this note.
 241
 242 In summary, LilyPond is now the only substantial embodiment of the GNU Music
 243 Project, and it is part of the GNU project.
 244
 245 For completeness' sake, I will mention the other efforts  here:
 246
 247 =over 4
 248
 249 =item G Sharp, http://dept-info.labri.u-bordeaux.fr/~strandh/Gsharp
 250
 251 An alpha version notation editor for X in Scheme. Source available on
 252 request.
 253
 254 =item GNU music,
 255
 256 An alpha version of a music editing system with Musictex
 257 output. Pretest versions of GNU Music (v0.3) can still be obtained from
 258 Francois Pinard.
 259
 260 =back
 261
 262 This history note is probably biased in some way, because I wrote it.
 263 The rest of this document is also entirely mine, and is not meant to
 264 reflect anyone else's opinion.
 265