Documentation/gnu-music.pod

   1 =head1 NAME
   2
   3 GNU Music project - manifesto
   4
   5 =head1 DESCRIPTION
   6
   7 Random ranting about the GNU Music project.
   8
   9 =head2 History of the GNU Music Project
  10
  11 Please note that this all happened when I wasn't around yet.  If you
  12 think that I am a biased, unfair, predisposed hypocrite, then don't
  13 bother flaming me;  I already know that.
  14
  15 The GNU Music project is a project which aims to create free software
  16 for music printing and composing.  It was started in november '92 by a
  17 core team of four members (Bryan Ford <baford@cs.utah.edu>, David Linn
  18 <drl@vuse.vanderbilt.edu>, Francois Pinard <pinard@iro.umontreal.ca>,
  19 Neil Jerram <nj104@cus.cam.ac.uk> and in January '93 Robert Strandh
  20 <Robert.Strandh@labri.u-bordeaux.fr> joined.
  21
  22 After serious disputes with Robert Strandh
  23 <Robert.Strandh@labri.u-bordeaux.fr> and the FSF staff in '94, the
  24 project core team got divided. The development efforts of GMP stopped.
  25
  26 Independently, I (HWN) started LilyPond. When I showed it to
  27 RMS, he was very enthousiastic about having LilyPond in the GNU
  28 project. I subsequently learned about the GNU Music project, and
  29 contacted them.
  30
  31 What was left of the GMP (Robert Strandh) and us, LilyPond people,
  32 agreed that cooperation would be desirable. Although merging of both
  33 efforts was and is technically infeasible, we did decide that LilyPond
  34 should also be part of the GNU Music project.
  35
  36 Only later did I discover the previous quarrels about the GMP-"take
  37 1". To show that I am aware of the history, and to make sure nobody
  38 gets me wrong or is angry at me because I stole a project or a
  39 project's name, I wrote this note.
  40
  41 In summary, LilyPond is now the only substantial embodiment of the GNU Music
  42 Project, and it is part of the GNU project.
  43
  44 For completeness' sake, I will mention the other efforts  here:
  45
  46 =over 4
  47
  48 =item G Sharp, http://dept-info.labri.u-bordeaux.fr/~strandh/Gsharp
  49
  50 An alpha version notation editor for X in Scheme. Source available on
  51 request.
  52
  53 =item GNU music,
  54
  55 An alpha version of a music editing system with Musictex
  56 output. Pretest versions of GNU Music (v0.3) can still be obtained from
  57 Francois Pinard.
  58
  59 =back
  60
  61 This history note is probably biased in some way, because I wrote it.
  62 The rest of this document is also entirely mine, and is not meant to
  63 reflect anyone else's opinion.
  64
  65 =head1 GOAL
  66
  67 Provide musicians with free software for
  68
  69 =over 4
  70
  71 =item *
  72
  73 composing
  74
  75 =item *
  76
  77 engraving
  78
  79 =item *
  80
  81 playing
  82
  83 =item *
  84
  85 sequencing
  86
  87 =item *
  88
  89 interchanging music
  90
  91 =back
  92
  93 and possibly for
  94
  95 =over 4
  96
  97 =item *
  98
  99 arranging
 100
 101 =item *
 102
 103 performing
 104
 105 =back
 106
 107 These systems should encourage laymen to take up composing, in the
 108 same way that GNU tools have created a whole new generation of
 109 programmers.
 110
 111 The public deserves free tools for composing and printing.
 112
 113
 114 =head1 REQUIREMENTS
 115
 116 Emacs and TeX serve as useful examples of what programs by the GMP
 117 should be.
 118
 119 =over 4
 120
 121 =item high-quality
 122
 123 (cf TeX), from engraving point of view
 124
 125 =item high-quality
 126
 127 (cf Emacs) from software point of view: like all GNU software, it
 128 should have no limits, be fast, etc.
 129
 130 =item tweakable
 131
 132 Printed music has a lot of styles, and special symbols. It may be
 133 unfeasible to provide and maintain  lots of code that is hardwired
 134 into the system. The tools should be extensible/programmable like
 135 Emacs and TeX
 136
 137 =item easy to use.
 138
 139 That is, for technical users (that can read a manual). The learning
 140 curve should be as flat as possible but not at the expense of comfort
 141 of use and power.
 142
 143 =back
 144
 145 =head1 TASKS (LONGTERM)
 146
 147 =over 4
 148
 149 =item A set of music fonts
 150
 151 Preferably in Metafont, suited to both screen display and use on
 152 paper; This is needed because
 153
 154 1. the copyright heritage of
 155 {Opus,Musix}tex is unclear.
 156
 157 2. We don't have any legal papers which make these fonts free (to use
 158 and alter)
 159
 160 =item A typesetting engine
 161
 162 A system with rules on how to set properties of items to be printed
 163 (up/down directions, breaking, dimensoins, etc) LilyPond provides one,
 164 but it is not (yet) suited to interactive typesetting
 165
 166 =item A display engine
 167
 168 which can display clear notewriting in (say) an X-window
 169
 170 Ideally the system should cooperate with the typesetting engine
 171
 172 =item An ASCII language
 173
 174 In development, LilyPond has a language. (See over there for goals)
 175 Having an ASCII format which enables urtext, and easy sharing (via
 176 mail and news forums) encourages cooperation and exchange of music.
 177
 178 =item A printing engine
 179
 180 Maybe to be merged with the display system.
 181
 182 =item An input system
 183
 184 The natural way to enter composed music is singing or playing it. The
 185 GMP should have module which can take keyboard input or microphone
 186 input and convert it to computer data. (microphone input would be
 187 difficult)
 188
 189 =item sequencing
 190
 191 (have no clue about this)
 192
 193 =item A scanning system
 194
 195 Having a system which can produce mudela from printed scores,  greatly
 196 simplifies creating a collection of music
 197
 198 =item A music-understanding system
 199
 200 (difficult) A system to generate accompaniments, figured bass,
 201 automatic accompaniment, etc.
 202
 203
 204 =back
 205
 206 =head1 PROGRAMS
 207
 208 =over 4
 209
 210 =item *
 211
 212 A noninteractive typesetter, suited for batch jobs, and typesetting
 213 existing music. This would couple the ASCII language, the printing
 214 engine and the typesetting engine
 215
 216 LilyPond is currently representing this section.
 217
 218 =item *
 219
 220 A GUI for composing. This would combine the display engine, the input
 221 system and the typesetting engine.
 222
 223 =item *
 224
 225 Libraries for reading and writing various audio/music/notation
 226 formats.
 227
 228 =back
 229
 230 The typesetting system has a complexity comparable to TeX's, the GUI
 231 would be comparable to LyX (?)  with additional complexity in
 232 recognizing input.
 233
 234 =head1 TASKS (SHORT TERM)
 235
 236 =over 4
 237
 238 =item *
 239
 240 Gather a  moderate number of test users and hackers
 241
 242 =item *
 243
 244 A website on GMP
 245
 246 =item *
 247
 248 Libs for r/w MIDI
 249
 250 =item *
 251
 252 Think about interfaces for components.
 253
 254 =item *
 255
 256 Find sponsors. This project will take a long time, and in its infant
 257 stages, having a hard and small core which does a lot of work, is more
 258 efficient than lots of people doing small subprojects. Finanicial
 259 support would be desirable.
 260
 261 =back
 262